幻影都市の亡霊

「なんだ？」
「町はどうなる？」

　そう、それが問題だった。この亡霊の話によれば、あの町は今、幻界にあるという。ウェインの中には末恐ろしい考えがよぎっていた。その考えが恐ろしすぎて冷や汗が伝う。

「まさか……町の人達みんな、亡霊って、わけじゃないよな……？」
「あぁ、それなら大丈夫。まだ、身体は適応しないな」
　けろっと、ヨミが言った。ウェインはそれを聞き咎めて、
「……まだ？」
「ああ。さすがに長い時間いると、身体が持たなくて。いつの間にか消えちまうだろう」
「死ぬって事か!?」

　ウェインの背中を、冷たいものが走った。身体を持たなくなる、亡霊になる、それはすなわち、死を意味する――と、ウェインはそう思った。しかし、ヨミは首を横に振った。

「ウェイン、それは違うぞ。お前、死んだら亡霊になるって、勘違いしてないか？」
「……違うのか……？」

　ヨミは苦笑して、

「死んだ者だったらなぁ、ウィンレオとユアファの間にお前は生まれねぇよ。良いか？死は、絶対だ。存在が消えるんだ。魂の滅びだ。そうだな、簡単に言えば、現界の者は魂が身体という肉体の器にとらわれていて、幻界の者は魂だけがふぅわりと存在するってわけかな。前にウィンレオがこっちに来たときは、器の力を解放して、肉体っぽいものを纏った、とか難しいこと言ってたけど……」

　ウェインはその言葉を聞いて、

「……それじゃあ、亡霊も死ぬのか……？」
「当たり前」

　ヨミが、明るく言った。だが、どこか、哀しげに聞こえたのは、ウェインの気のせいだったのだろうか。しかしヨミも顔をしかめ、

「だが事態は深刻だ。誰もが幻界に順応して亡霊になれるわけでもない。お前の言う通り、死ぬ人も出てしまうだろうな」

　そのとき、再びヨミがはっとする。