幻影都市の亡霊

「……俺は、亡霊王にならなくちゃならないのか……？　絶対に？　他の奴じゃ駄目なのか？　お前は、そのクロリスって奴の息子だから、俺を導きたいのか？」
　ウェインはその美しい相貌で睨みつけた。ヨミはふふんと面白そうに、
「お前、その顔怖いって……。間違えんな」

　すっと、一瞬でヨミはウェインの目の前に立っていた。

「あの方の息子だからってな、相応しくない器しか持ってないような奴に、俺は王座なんか渡したくない。現にあの方には幻界に四人も子供がな、その中の誰かをお前の代わりに王にしたいなんて思わない。だがな、お前に王になられちゃ困る奴はいるんだ。っつーか、毎回新たな王の器を持つ奴が現れるとこんな感じなんだが……狙われるわけよ。それを守るのも導者の勤めだな。うん、素晴らしい説明だ」
「…………」

　自分の言葉に満足するヨミを、ウェインは脱力しながら見ていた。この亡霊の話が本当だとするなら、自分は得体の知れない亡霊軍団に襲われる、哀れな次期王様ってわけだ。

〝……この展開は、どう受け止めればいいんだろうか……？〟

「……はぁ……」

　ため息しか、出そうにはなかった。

「むぅ……」

　ファムがとんとんと、右足をウェインの脚の上で叩いた。それをウェインは白々しい眼で見て、

「……お前なぁ、諦めて頑張れって、それはお前が当事者じゃないから言えるんだぞ？俺の身にもなってみろ……って、おい、ヨミ」

　はっと、ウェインがヨミを見た。いつの間にかヨミは先ほどまでいた切り株の上に座って、足を組んでいる。