幻影都市の亡霊

「ソフラス、私は我慢の限界かもしれない。こうやってユアファと会って、私は前に進めたんだ。そうしたらな、君との生活に疲れきった私がいたよ」
「で……すが……」
「貴女は何を怯えているのですか？」

　ソフラスは真っ青だった。

「私は貴女に、王の妻の地位を与えた。王の息子の母親の地位を与えた。それで充分でしょう。それなのに、王の母親の地位までも欲しいとおっしゃるのですか？」

　その場にいたものがあっと小さく声を上げた。

「ラクスかエンテルに、王になってもらいたかったのだろう。コロテスが何度か亡霊魔を見ている。そして、何度か退治している。俺の息子はな、器だけでなく術にもたけているんだ。だが、王の器が違う者だと知って、驚いたでしょう。だがしかし――」

　ウィンレオはかっと目を見開き、

「私の息子は誰も死なせない。コロテスも、ウェインも、ラクスもっ！」

　ラクスははっとソフラスを見た。そしてウィンレオを見た。

「彼女は、お前が邪魔だと思い始めたんだよ。私の息子じゃないからな。いつ捨てられるかびくびくしながら作り笑いで過ごしていたのだろう。ラクスには守護をかけておいた。貴女の暗殺者は手が出なかったでしょう」

　ユアファはそっと、冷淡に話す男を見た。

〝こんな人達に囲まれて暮らしてきたんだわ……いくら癒してくれる人がいても、疲れるに決まってるじゃない……〟

　そっとウィンレオの背中を叩いた。

〝この人は、たくさんの事を抱えて生きているんだわ……あたしが背負えるなら、一緒に背負いたい〟

　同じ頃、ウェインも母と同じことを考えていた。

〝こんなにいろんなものに悩まされていたんじゃ、歪みってやつもそりゃできちゃうだろうな。だけど……〟

　ウェインはそっとラムを見た。