「黒羽部長は……」
「あー、黒羽なら休み。風邪だって」
「そうですか……」

　どちらにしろ、今日は話せないのだろう。今も寝込んでいるのだろうか。昨日もそうだったのだろうか。そう思えば、昨日連絡しなくて良かったなどと思ってしまう。
　それでは前に進めないとわかっているのに。

「黒羽って、絶対将来ハゲるよね。多少は俺のせいだろうけど」

　クスクスと将也は笑う。それは絶対に本人にとっては笑い事ではないだろう。

「あのメンタルの弱さをどうにか鍛えてあげようと思ったんだけど……駄目だったね。根本的な問題がいつまで経っても解決できないから」

　将也なりに友人のことを考えたつもりだったのだろう。

「だから、これからは紗綾ちゃんが支えてあげるんだよ」
「え……？」

　思いも寄らない言葉に紗綾は困惑する。