やがて車は停まる。
　降り立つのは空き地のようだった。
　やっぱり、と紗綾は思う。二年目にして期待していたわけではない。


「薄々わかってたっスけど、これ、歓迎会じゃないっスよね？」

　合流した圭斗が辺りを見回して問いかけてくる。
　わざわざ移動するのはパーティー会場を予約しているわけではない。
　今年もなかなかにひどいと紗綾は思う。

　周囲はやけに木が目に付き、車を停めた場所も雑草だらけで、かろうじて二台分のスペースが確保されているという程度だ。
　都会から隔絶されたかのようである。時が止まっているようだという言い方もできるかもしれない。