蘭蝶Ⅳ

これじゃパニックになる――――

いや、実際はパニックより悪すぎる結果になった


桜「椿が高城家ってなに…?

戻るはずがないって…?

椿が高城家に連れ戻されたの…?

それってあたしのせい…?」


桜は頭のいい子だ

さきほどの会話で大方の内容を推測したのだろう

…ただ、“連れ戻された”

という単語がそう簡単に出てくるだろうか?

そう思いつつ桜の質問を瞬時に否定する


沙羅「桜のせいじゃないわ。

絶対に」


そう言ったあとにハッとした

これじゃあ椿のことを認めたも同然だ


桜「じゃあ…椿、高城家にいるの?

連れ戻されたの…?」

沙羅「…えぇ。

でも大丈夫。

お父さんとお母さんで連れ返すから」


そう言っても―――

桜には通じなかった