｢今年こそ、僕の子供が選ばれるだろ｣

｢いやいや。私の娘です｣

｢やばんな人から産まれた子は選ばれなくて俺と妻の子が選ばれる。
確信があるからな。
な、良乃（りの）｣

｢え、えぇ……そう、ね……｣

選ばれることは良いこと。
物心ついたときから父親や母親、両親に聞かされ育った。
あの『御方』に良乃が選ばれなかったときの母親の顔が思い出される。

｢どうして!!
私の子供のどこがいけないの!!｣

｢ひっ……マ……ママ｣

頭を激しく振り回し良乃を怖い顔で睨む。

｢おい｣

｢なにが、選ばれるよ!!
あなたが女なら選ばれる確立が高くなるって言うから私は女を、良乃を産んだのよ!！｣

父親は暴れる母親を落ち着かせる。

｢良乃。
お前は隣にいってなさい｣

｢はい……｣

｢あなたの言うことなんて……。
今年は男ばかりなんでしょ？｣

｢やめないか｣

しゃがみこみ泣き出す母親。


｢……｣

娘の良乃が近づこうとすれば母親は手を振り払う。

｢良乃（おんな）を産むなんて……バカなの!!｣

｢……私……｣

｢良乃｣

｢はい……。
パパ｣

精神が不安定なんだ。と、パパは言う。
でも、それは違うと思う。
子供ながらそれは薄々、感じていた。