ちぃこと１

　気が乗らない時の勉強ほど、億劫なものはない。

　何度も時計を見て、何度もきょろきょろとあたりを見回すけれど、お兄さんは見つからなかった。
　
　お兄さんはいつも、ジーパンにロンＴ、その上にパーカーだ。

　目立ちすぎないシルバーのロザリオっぽいアクセサリーを付けていて、真面目そうなのに、それのせいで少し砕けた感じがする。

　そういう小さなオシャレっぽいところも、同い年の友達とはまた違ってカッコよく思っている。

　とかお兄さんの特徴をじっくりと思い出しながら再度見渡しても、やはり見つけられなかった。

　２つもお弁当、どうしよう……

　すっかり落ち込んだ状態で、時計を見たら１２時５０分だった。

　自習室に来ているほとんどの人間は休憩を終えて戻ってくるか、出て行ってしまった。

　お昼は最近１２時２０分くらいに食べている。

　それを我慢してここまで待ったけど……

　――もう、無理だよ

　なんだか涙が出そうになりながら、自習室にいるのも嫌になってきて、私は帰ろうって決意した。

　こんな気持ちじゃ、ダメだ。

　私は日本史の教材を全て片づけると、鞄を持ち、席札を手にして席を立った。

　そして入口へとくるりと体を向けたその時。

　『ゴメン！』

　とでも言うように両手を合わせて私に頭を下げる人。

　いつもと違って……制服を着たお兄さんがそこに居た。

　「ぁ……」

　お兄さんが嘘じゃなくて、ちゃんと来てくれたんだってことが嬉しすぎて、小さく声を漏らすと同時に涙がじんわり込み上げてきた。

　慣れてきたって思ってる、ココに、静謐な空間であるこの自習室に来ること。

　それでもお兄さんがいるから、という安心感がどこかにあって、お兄さんが居ない自習室に不安を感じていた。

　だから――だからお兄さんを見て、ホッとして。

　それもあって涙が浮かんだ。