ちぃこと１

　その事実に私はまた頬を赤くして、小さくジュースをコクっと飲んで。
　
　ゆっくりとおにぎりを口にした。　
　
　お兄さんからもらった蒸しパンは、大事すぎて容易に開けられなくて。
　
　潰れてしまわないように注意しながら鞄に入れた。
　
　お兄さんから初めて貰った、蒸しパン。
　　
　そう思っただけで顔がまたニヤける。
　
　そんな私を見たお兄さんは、私のニヤケ顔には気がつかないのか


　「悪い、蒸しパン嫌いか？」
　　

　全くベクトル違いの心配をしていたので

　
　「とっても、好きです」
　

　力強く、好きだって答えた。心の中で、違う意味も上乗せして。



　席に戻ると、何事もなかったかのような静謐な空間が作られていて。
　
　そしてお兄さんも特に私を気に掛けた様子もなく、勉強を始めていた。
　
　戻った私を見ることもないお兄さんにちょっとがっかりして……
　
　けれど、そんなの当り前かと思いなおして
　

　ギギギ
　

　いつも通りの少し耳障りな音を立てて席についた。
　


　――――――



　気が乗らないけれど、英語の勉強を始め２時間弱。

　そろそろ家に帰らないと……と時計を見て気が付き、私は椅子の下から鞄を取り出した。
　
　机上の辞書を放り込み、ノートと教材を鞄に入れる。

　そして筆箱を詰めようとしたその時、前の席からニュッとノートが差し出されて、私と向かいの席の間にノートが置かれた。

　今日の向かいの席は、もちろんお兄さん。


　――なに？