どこからどこまで

　時は過ぎて夕方。帰り道。

　本日の授業は全て終了、もちろん１コマは遅刻しなかった。

　ケータイを開くと、昼休み中に誕生日メールを送った弟からの返信があった。


『いま電話してもいい？』


　受信時刻を確認すると、３コマの授業が始まったあとだった。着信履歴はない。


　こっちからかけてみるか、電話。

　部活か何かをやっていたらでないかもしれないなあ、と思いながら呼び出し音に耳を預ける。

　５回目のコールで、聞き慣れた声が聞こえた。


『沙苗ちゃん？』

「薫～！久しぶりー！誕生日おめでとう！１６歳だね～！」

『…テンションたっかいね。ありがとう。っていうか昼間にさ、メール返信したんだけど、』
「ごめん、今見た」

『………』

「ごめんって！授業だったからさ～」


　聞き慣れているはずの弟の声すら懐かしいと思えるのは、きっと約２ヶ月ぶりだからなんだろう。引っ越しのときに手伝ってもらったとき以来だ。

　不機嫌そうな声をだしながらも本当は嬉しいんだ。わかるよ、姉だもん。可愛いやつめ。


『授業は？全部終わったの？』

「うん。そっちはー？」

『今から帰るとこ。駅で電車待ってる』

「部活とか入んなかったの？」

『そんな余裕ないよ。資格とるための検定とか、いっぱいあって大変だし』

「そっか～。商業系だもんね」


　普通科の高校をでたあたしにとっては未知の領域だ。


『沙苗ちゃんは？サークルとか入ってないの？』

「入ってないよ～。実技系の授業の課題とかあるとなんだかんだで忙しいし。バイトしたいけど、まだちょっと無理そうかな」


『そっか…翔ちゃんとは上手くやってるの？』

「……え、"上手く"、って？」


　しまった、変な間ができてしまった。

　今朝起きたことが、いっきにフラッシュバックする。


『なにが。変な意味じゃないって。喧嘩とかしてない？』

「…あらやだ、あたしらいとこが今までに一度だって喧嘩したことあったぁ～？」

『ないね』

「でしょ？だいじょぶだよ、なかよくやってる。あ、翔ちゃんも"おめでとう"って言ってたよ」

『……』

「薫？どした？電車来ちゃった？」


　少しの間のあと、笑い声のような息のかかる声が聞こえた。