「ねぇ米山くん、どうしてそんなに不細工なの？」

とそこへ、一徳さんを乗せた車椅子を引いて、志賀さんがやって来た。

志賀さんは花恵さんをその視界に入れると、ハッと何か思い出したように身体を小さく跳ねさせ、そしてゆるゆると花恵さんから私へ視線を移した。



「薬師丸さん、ごめん。國枝くんから聞いてない？」


「何をですか？」


恐る恐る尋ね返す。嫌な予感がする、すごく……。



「沼井さん、血圧７０台だったから、リハ中止したって」



ああ、もう……。どうしてそれ、すぐに伝えてくれないの？　

７０代って言ったら、正真正銘、低血圧じゃん。米山が引き留めなかったら私、お風呂へ連れてっちゃうとこだったじゃん。


しっかりしてくれよ、責任者ぁ。



「一旦、ベッドで休んで貰って様子見たら？　伝えるの遅くなっちゃって、ほんと、ごめんなさいね」

体裁っぽい謝罪を口にして、志賀さんは誤魔化すように苦笑した。


その時丁度、エレベーターの扉が開いた。すかさず、一徳さんと共に逃げるように中へと乗り込んだ志賀さんは、薄っすらと苦笑を浮かべたまま、閉まる扉に呑み込まれて消えた。