「ねぇ米山くん、どうしてそんなに不細工なの？」

「笑うな」


「ごめん。で？　米山、フラれちゃったの？」


「何でそうなるよ？　『浮気』って言ったろ？　ちゃんと戻って来たわ。けど俺は――


――許せなかった」


いつもの無表情に、ほんのり影が差したような気がした。



こっからは重いぞ、なんて。軽口で変な前置きをしてから米山は続けた。


「その一か月後ぐらいだったかな、彼女、眠剤大量に飲んで……。俺が駆け付けた時は意識混濁状態で、『ツバメが飛んでる』とか何とか、訳わかんねぇこと繰り返してて」

俺のせいだよな、と続けて泣きそうな顔で笑うから、こっちまで胸がズキリと痛む。



「彼女……亡くなったの？」


「いや、生きてる。後遺症もなくて、心底ホッとした」


「米山は後悔してる？」


「後悔？　彼女を自殺にまで追い込んだことか？」


「違うって。そんなの米山が後悔することじゃないじゃん。そうじゃなくて、彼女と別れたこと、後悔してる？」


米山は力なく首を左右に振った。