「ねぇ米山くん、どうしてそんなに不細工なの？」

「お疲れ様です」

ぶっきら棒だけど敬語で返す米山。というか、米山でも敬語使うことあるんだ、びっくり……。



どうか私なんか無視して通り過ぎてくださいと切に願う。けれど……。


米山の背後で息を殺して縮こまっている私に気付いたその人は、ヒタと足を止めた。



どこか物憂げな顔でじっと私を見詰める。そして、何かを言い掛けて薄く開かれた口。でもそこから声が発せられることはなくて。


そのまま凍りついたようにその場に立ち尽くしたその人は――


――國枝くん。

私の元カレ。



気まずい雰囲気を察したらしい米山が、

「どうしたんすか？」

また聞きなれない丁寧な言葉を使って、國枝くんに問う。



ハッと我に返った國枝くんは、

「あ、ああ、ロッカーに忘れ物して……」

動揺しているのか、慌ただしい口調で答えた。