すると夏柑は目尻をくしゃりとさせて笑った。
あたしの一番好きな笑顔だ。
「珍しく素直だな。」
そして、涙を拭いてくれた手をあたしの頭にもってくると、ポンポンと優しく撫でるように叩いた。
涙で滲む視界で夏柑を見つめると、爽やかな笑顔を向けられて思わず俯く。
俯いたあたしの耳元で、夏柑は囁くように言った。
「またいつか会いに来てやる。」
その言葉に、あたしは反射的に顔を上げる。
「だから泣くな。」
大きな声でそう付け足すと、あたしの頭を今度はぐしゃぐしゃと乱暴に撫でた。
「…う、うん！」
あたしは急いで目をこすって、涙が止まるように努力した。
そんなあたしを見て、夏柑は相変わらず楽しそうに笑っている。
これが最後じゃない。
そう思うと、ドアノブを回す勇気が湧いてきた。
だがら…
「ありがとう、夏柑。…今度こそ、ばいばい。」
ちゃんと笑顔でさよならを言おう。
「あぁ、またな。」
その言葉を最後に、あたしは夏柑の事務所を後にした。
帰り道、夏柑が言った『またな』が、頭の中で何度も響いていた。
