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「先生は、もう少し休んでた方がよかったんじゃないですか？」
復帰初日の放課後、音楽室でピアノをポロンと鳴らしながら先生を見る。
「見た目は元気だからな」
「でも、力はまだ戻らないんですよね？」
「あぁ、ようやく３ってところだ。
マラソンと一緒でなぁ、１から３は比較的楽だが、８から１０に行くまでがキツいんだ、コレが」
「……でも、マラソンと違って力が回復するんですから、８から１０の方が元気なんじゃないですか？」
「元気になってもリハビリしなきゃ使い物にならんだろう？」
「そういうもんですかねぇ……」
「そういうもんだ」
と、そんなことを話しながら、またピアノを鳴らす。
「そういえば先生って音楽の先生ですよね」
「あぁ？ なんだよ急に」
「ピアノ弾いてみてください。何かハッピーになれる曲」
「なんだ、お前不幸なのか？」
「そういうわけじゃないですけど、せっかくなら明るい音楽が聴きたいじゃないですか」
先生がピアノを弾くところなんて見たことないな。と思ったら、急に見てみたくなった。
ただそれだけの理由で先生に声をかけたら、先生は表情を変えることなく椅子に座り、鍵盤に指を置いた。
ド レ ミ ファ ミ レ ド
ミ ファ ソ ラ ソ ファ ミ
……って、童謡のカエルさんの歌じゃないですか!!
くそぅ、私でさえ弾ける曲を……。
「元気になるだろう？」
「そういうのじゃなくて」
「じゃあ、こういうの？」
と、一呼吸置いたあと、先生は鍵盤に指を滑らせた。
日本の曲ではない、どこか外国の曲のようだ。
初めて聴く曲なのに、どこか懐かしく、心が休まる温かな音楽。
「……半沢先生は、ちゃんと音楽の先生なんですね」
「まぁな」
楽譜が無いのに音を外すことはなく、先生の手から放たれる美しい音楽が、しばらくの間音楽室に響いていた。
