｢ちょっと、仁さん｣
藤沢が唇をとがらせる。それを無視して、仁さんはミツキに聞いた。
｢川本、もしおまえが台詞を思い出せんかったら、あのときどうなっとったと思う？｣
｢え？｣
｢想像して、言うてみ｣
｢あ、はい｣少し考えてから、答える。｢まず、芝居の展開が止まります｣
｢それで？｣
｢たぶん、誰かが小声で台詞を教えてくれただろうと思います。そして、一応芝居は続けられます｣
｢それで？｣
｢園児達は、さっきまで芝居にひきこまれていたのに、わたしの失敗のせいで、しらけてしまうでしょう｣
｢それで？｣
｢幼稚園の先生方も、うちの部への期待を裏切られて、いやな気分になるでしょう｣
｢それがわかってるんなら、ええわ｣仁さんは藤沢を向いた。｢説教はもう終わり。ええな？｣
｢でも｣
｢なあ、藤沢。部員を叱るんはええんやけどな、タイミングをわきまえてくれや。いまはみんなで打ち上げに行こうってときなんやで｣
そこで藤沢は、部員達の不安気な視線に気付いたようだ。顔を赤くして、わかったとつぶやき、ミツキからはなれた。
仁さんはため息をついて列の先頭にもどった。その背中を見つめながら、洋平は、藤沢を止められなかった自分を恥じて歯をくいしばった。
