二人って、一体？
二人は以前からの知り合いなんだろうか？と思いながら二人を交互に見ていると、はっとしたように私に向き直った仁科さんが呟いた。
「すみません。ぼんやりしてました」
焦ったようなその声も、震えていて、心配になる。
「相模主任と知り合い？」
「いえ、さっき、配属の引き取りに来てくれた時に初めて会って……あ、あの。私が相模主任のファンというか、憧れているというか……。相模主任の模型をじっと見ていたところをからかわれたというか……」
あわわと言葉を繋ぎながら何かを伝えようとしてくれるけれど、焦りと動揺は隠せていなくて、手に持っているビールの瓶が揺れている。
「慌てなくてもいいよ。それに、緊張しなくていいし。仁科さんも飲もうよ」
私は仁科さんの手からビールを取ると、テーブルにあったグラスになみなみと注いで手渡した。
「あ、ありがとうございます」
私から素直にグラスを受け取った仁科さんと、乾杯、と言いながらグラスを合わせる。
「うわっ。いい飲みっぷりだね。もしかして、お酒強い？」
「あ、はい。弱くはないんです」
一気にビールを飲み干した仁科さんは、けろりと笑ってグラスをテーブルに置いた。
見た目の儚さを裏切る飲みっぷりが何だか気持ち良くて、私も同じようにグラスを空にした。
「私も仁科さんと同じ。弱くないのよね」
「……そのようですね」
くすくす笑う仁科さんのグラスに再びビールを注ごうと思ったけれど、瓶の中にはほとんど残っていなかった。
近くのテーブルを見回しながら新しいビールを探していると。
「飲みすぎるなよ」
頭上から、聞きなれた声が落ちてきた。
