『ねぇ竜くん、舞華ちゃんってかわいそうだよね』
『うん、かわいそうだね』
＿＿＿＿＿＿＿……………
「やっぱ男てどいつもこいつもアホなんかいな。バカな女に騙されて、口走る言葉にくらい責任持てや」
「オイ千尋。間違えるな、竜は騙されたんじゃねぇよ、乗せられただけだ」
「オメーも間違えるなよ」
確かに俺はアホなんだろう。しかし、このバカよりはアホじゃない。
庇うのか落とすのかどっちかにしろよ。
「だいいちさぁ、何でそんな女の口車に乗せられて頷いてるんよ。あんたそんなバカやったかいな」
「小学生なんざ良くも悪くもガキだろ？あの年頃は、男子が女子庇ったりしただけでからかわれるようなもんじゃん」
クラスの誰々は誰々の事が好きだー、みたいな。
今考えるといかにも子供だと思うが、あの頃はそんなんばっかりだったな。
「それが嫌で舞華を見捨てたみたいな？」
「別に見捨ててなんかねぇよ」
ただ……分かってなかった。
「……でも…そんな言葉ぐらいでここまで尾を引くような事態になるかなぁ」
不思議そうに怪訝そうに空を見上げた千尋。
普通はそうだろう。“かわいそう” なんて、どうってことない言葉だ。
でも。
「それ言ったのは……おばさんの葬式の時だったから」
ビュウと、強く風が吹き抜ける。
愚かな俺を嘲笑うように、強く、俺の髪を舞い上げていった。
「………」
千尋は半分納得、半分まだ疑問なようだ。
それはこいつは知らないから。アイツのおばさんの葬式に来てなかった千尋は、アレを知らない。
━━━瞼の裏に、鮮明に残るアイツの姿。
小さな身体で、必死に抵抗していた。
「━━まぁ、親が死んだばっかの時に言われたら胸くそ悪い言葉やな」
ボソリと呟かれた。
