「ほら」
「わ、わたしはいいよ、自分で……」
「いいから、貸して」
わたしが持っていた巾着が、牧野に持ち上げられる。
そして、代わりに半ば強引に手に持たされた。
……なんなの。
わたしのことは、そんなに甘やかさなくていいんだってば。
というか、牧野にとってはこれが普通なんだろうか……。
「ほら、海ちゃん、あれ狙お」
「え、どれ？」
悶々と考えているわたしの想いを吹き飛ばす、留美子の明るい声。
留美子の指差した先を目で追うと、それはカラフルなシュシュだった。
「海ちゃんがあれで髪結んだら絶対いいと思うんだ。ふたつあるし、お揃にしよ」
「あ、いいね！そうしよ」
ふわりと微笑む留美子。
その笑顔はまるで天使だ。
留美子がもっと嫌な子なら……。
わたしは迷わずこの気持ちを認めてたのかもしれない。
大丈夫。 わたし、笑えてる。
ふたり並んで、鉄砲を構える。
ドキン ドキン
「……ッ」
パンッ！
シュシュが入った箱が、見事に倒れた。
「おお、やるねお嬢ちゃん」
「やったぁ。わたしピンク色取れたぁ」
店主から渡されたそれをさっそく手首に付けて、留美子は飛び跳ねた。
留美子の着ている白地の浴衣に、それはまるで１輪の桜のようだった。
よし、わたしも……。
