家に着いたら姉がいた。
「はぁ疲れたわ」
「姉ちゃん？」
「こんな遅くまでどこいたの？母さん怒っ てるわよ？」
「げ」
姉ちゃんは無表情で教えてくれた。
母さん怒ったら怖いからな。
なるべく会いたくない。
「早く事情を話なさいよ」
「え？」
「なんかあったんでしょ？ユウがこんな遅 くまで帰らないなんてあまりないもん」
なんか今日は優しい。
「母さんもわかってくれるわ」
「あ、ありがとう」
ニッと笑って姉ちゃんは自分の部屋に行っ た。
はぁ。
母さんになんて言おう。
図書館で本を探してて遅くなった？
でもでも。
普通の図書館はこんな時間まで開いてるわ けない。
あの図書館は普通の図書館じゃないんだ。
なんて考えていた。
とりあえず、ジュンの家にいたっていうこ とで。
よし!!
母さんに話しましょう。
「キャー。ユウくんお帰りなさい♪」
「なんでアズサが？」
呆然としていた。
アズサと母さんが仲良く座っていた。
なぜ？
「ユウ。お帰り」
母さんがニコニコしながらこっちを見た。
笑ってるっていうことは機嫌がいいんだよ な？
母さんの笑顔にはどちらの意味があるん だ？
「ユウくん。浮気はダメよ？」
「はぁ？」
「こんな遅くまでだれといたのよ」
「はぁ？」
アズサの芝居についていけないよ。
母さんもなんか言えばいいのに。
「ジュンの家にいたんだよ」
飽きれぎみで答えた。
「そうなの？アズサちゃんというものがあ りながら他の子といたのかと思ったわ」
え？
アズサと僕は付き合ってるの？
いやいや。
付き合ってません。
むしろ、嫌いです。
「母さん。アズサと僕は付き合ってない」
「え？でも…」
「将来の旦那様です♪」
母さんは洗脳されていたのかもしれない。
はぁ。
怖い。
「アズサ。……お前のこと一生好きになれな いから」
「小さい頃は結婚しようって言ったの にぃ」
「今は嫌いだから無理」
ここまで言わないとアズサはひかないだろ うな。
「私、諦めないもん!!」
アズサはこの部屋から出て行った。
やった行ってくれた。
そう思いため息をついた。
「あんな風に言わなくてもいいんじゃな い？」
「あぁ言うしないんだよ」
「ショウコ呼んできてくれる？話さないと いけないことがあるからって」
「わかった」
なんのことかな？
思いつつ姉ちゃんを呼びに行った。
「姉ちゃん？母さんが呼んでるよ」
ドアを叩きながら言葉をはっした。
「……」
ゆっくり姉ちゃんが出てきた。
寝ていたみたいだ。
「何ぃ？」
「母さんが呼んでるから」
「あ～。わかった」
姉ちゃんはそういうと母さんのところへ歩 きだした。
なんとなく気になった。
「何？」
僕はまた好奇心に心を奪われていた。
「明日、病院に行くんだけどショウコも行 くでしょ？」
病院？
どこか悪いのか？
「ユウもそろそろ会わせないといけないの かな？」
「あの子にはいつか教えるわ」
僕に隠し事？
「ユウには会わせない」
「母さん？」
「こんな気持ちをユウにさせることない わ」
「だね…」
「××……」
母さんはあの子の名前を口にした。
