――夢を見た。
遠い昔の薔薇の園、母と共に過ごした時間。
「…セレス。
セレスティーヌ…」
美しい人だった。
満月のように輝く金の髪と、暁のように煌めく緋の瞳。
永遠の若さを持つ吸血鬼の母娘は、きっと鏡に写したほどに似ていたことだろう。
「お母様？」
「いつか…、いつか、きっとあなたも私と道を歩むことになるわ。
けれど、どうか運命を嘆かないで。
――必ず、あなたを守ってくれる人が現れるから」
「ふぅん…」
幼い私に、その言葉の意味を理解させるのは難しかっただろう。
…けれど、今の私は、今の私なら…――。
「…セレス」
「……え？」
「セレスと呼んでも…、構わないね？」
深紅のリボンで束ねられた、雪より冷たい銀の髪。
ああ、この瞳は、母と同じ暁の…――。
「…セレスティーヌ？」
「ええ…、ええ、構いませんわ」
きっと、この人…、レオンもまた、まだ若かった頃、母に生き写しだったのだろうか。
流れ落ちる、黄金の髪…――。
「…セレス。
ああ、なんということだ…！
お前は…、本当によく似ている…！」
「…レオン？
私が、誰に似ているというの？」
「…それはもちろん、お前の母のことだよ。
誰よりも美しい、私の…――」
そこでレオンの言葉は途切れて、私にはそれを不思議そうに見つめることしか出来なかった。
ああ、そうだ。
あの日、私の胸に隠された薔薇が赤く染まったあの日、レオンは黒い馬を走らせて、私のところに再び訪れたのだ。
一緒に来い、と。
ここもじきに閉ざされてしまうから、その前に早く行こう、と。
そして、私たちは暗い森の中で一夜を明かし、赤い霧に閉ざされた孤城へと帰した。
――その後、残された僅かな同胞たちは、聖職者たちの殲滅から逃れるため、世界中にちりぢりになった。
ローゼ＝イリュジオンに残ることを許されたのは、望まぬ玉座を手に入れたレオンと、紅い薔薇を胸に秘めた私。
そうして二人きりで、世界から切り離された暮らしを始めた…――。
