「はい、コレ。」
ホワイトのBMW3シリーズ。
「…え、あ！ありがとう…。」
車で迎えにきてくれてすぐに、白い紙袋を渡された。
ぐっちゃんは、前を向いたままだ。
少しドキドキした様子を悟られなくて良かった。
エスカーダ。黄色いキャップにショッキングピンクのビン。
甘い、パッションフルーツ系の香り。夏にピッタリだ。
ぐっちゃんに会う時はいつもこの香りと決めていた。
自分に振りかけただけでも、その香りに酔いしれてしまう。
土曜の夜は41（ヨンイチ）も混雑している。
ところが、予約に間に合うかなとか話していると、すぐに時間がすぎて、
夜のネオンを反射しながら、BMがタイムズパークへ滑り込んだ。
ホストが闊歩するプリンセス通りを抜けると、竹垣があり、
その奥の黒いドアを開ける。
コンクリの打ちっ放しの壁が無機質で、店内は薄暗い。
座敷の一角に通された。
「それじゃ、乾杯。」
「乾杯。」
私はとりあえず生。
ぐっちゃんは、あまり飲めないのか、“ゆず小町”。
ゆず小町なんて、可愛らしいお酒を知らなかった私。
ぐっちゃんは美味しいと好んで注文するが、私には全く理解できない。
（全く…どこの女に仕込まれたんだか…。）
反感を覚えるほどだった。
食事を終えて、席を立とうとした時だった。
ヒールを履くのに手間取っていた私の手に、ぐっちゃんの手が重なる。
大きな手のひらから、じんわりと体温が伝わる。
（…え？）
ばっ！
一瞬でぐっちゃんが飛び退いた。
（手を…つないできた訳じゃ…ないのか。）
あんまりにも突然で、あっという間の出来事に、私は何も反応できない。
そして、少しの落胆していった気持ち。
目の前のぐっちゃんはというと、飛び退いたままの姿勢で、目を泳がせている。
会計を済ませて、車に戻る間。
一抹の不安が頭をよぎる。
（もしかして…ぐっちゃんて…童貞なんじゃないの？）
さーっと何かが引いて行く。
と、共に甘酸っぱい記憶が蘇る。
私は、中学3年間。ある人に思いを寄せていた。
彼は、伊藤泰三。同級生。見た目だけが好みのタイプだった。
