元治元年、7月。

花鈴は会津からの文を手にし、広間にいる。
花鈴は全員集まったのを確認すると口を開いた。

「会津藩より、長州制圧のため出陣せよとの要請が下りました。」

花鈴の声を聞くと同時に永倉が声を上げた。
近藤は目頭を押さえ、うなずく。

「ついに会津藩も、我々の動きをお認めくださったのだ。」

土方もはしゃぐ奴らを前に花鈴に聞く。

「花鈴、人選はどうする。」
「今考えてるところ。…まぁ、今回は平助君と総司君は待機ってところかな。新八さんはもう大丈夫でしょ。」
「えー！そんなぁぁ！」

藤堂は納得していないらしい。
ただ、沖田は仕方がないかともう諦めている。

「ま、怪我人はおとなしく待機するべきだよね。」

花鈴は起きたの表情にへぇと感心する。
まさか沖田がそんな反応をしめすとは思ってもいなかった。

「山南さんも、待機でお願いします。」
「えぇ、分かってますよ。」

わかってるといいながらも、山南も出陣したかっただろう。
花鈴は息をつくと、各自用意して再び広間に集まるように伝えると自分も出陣の用意をしに行った。