君と過ごした時間

近藤ではなく、俺がきたことに少し驚いていた。

「花鈴、てめぇは怪我ねぇか？」

花鈴は首をふり、大丈夫だと告げる。
俺はここで何があったのか花鈴に聞きたかったが、すぐに一階におりてしまう。

「チッ……」

土方は沖田を抱え、ゆっくり階段を降りる。
外に出ると、月光がとっても綺麗だ。
なんてのんきなことを考えてんのだろうか。

「くっそう……」

土方の後ろから藤堂の弱々しい声が聞こえた。

「あと、もうちょっとだったんだけどなぁっ！」
「やだ、平助君。血がまたでてきた。」

先に外に出ていたのかと思っていた花鈴が、平助を支えながら外に出る。

「山崎君、悪いけど平助君を頼むよ。先に屯所に戻って怪我人を受け入れる準備をしてくる。」
「では俺もー「いや、大丈夫。」…そうですか。わかりました。」

山崎は花鈴の言葉に素直に応じ、藤堂を受け取る。

「じゃあ、よろしくね。」

ばさりと瑠璃は羽を広げ、花鈴は瑠璃に飛び乗る。


花鈴の背中が、やけに寂しそうに見えた、池田屋事件。