「生活費は母親の安いパート代で賄われていたから、あまり裕福じゃなかったんだけど、母親のお給料日の晩ご飯が必ずオムライスだったんだ」
「そうなんですね。だから、おふくろの味なんですか？」
「うん。でもケチャップライスは鶏肉じゃなくてウインナーで。赤いウインナー知ってる？」
俺がそう聞くと、アリスはコクンと頷いた。
「鶏肉の代わりに赤いウインナーで、あとは玉ねぎとグリンピースが入ってて、俺、グリンピース嫌いだから避けて食べてたら怒られてたんだよね。卵もさフワフワじゃなくて薄焼き卵で、その上にケチャップで絵や字を描いてくれたりして、それが楽しみで仕方なかったんだ。アリスのオムライス食べたら思い出しちゃった」
「お母さんはお元気なんですか？」
「俺が15の時に死んだよ。過労でね」
「えっ……あっ、えっとゴメンなさい……」
アリスはそう言って頭を下げた。
顔を上げたアリスの目に涙が溜まってる。
「謝らないでいいよ」
「でも……」
アリスが瞬きすると涙がポロポロと零れ落ちた。
俺は手を伸ばして、アリスの頬にそっと触れた。
ビクンと肩が揺れるアリス。
キミは優しい子だね。
俺の昔話を聞いて泣いてくれるなんて……。
