でも、それは俺の役目じゃねぇよなぁ？
ましてや桜介の役目でもない。
桜介と二人で如月窯を訪れてから、姿を見せなくなったなっちゃんに思いを馳せた。
…いい加減踏み出せと、蹴っ飛ばしてから出発するかな。
「桜ちゃんを、離さないでね？」
「あぁ、それだけは約束する」
「…知花さまの方が、桜ちゃんの事を知ってるものね……あたしがどうこう言う事じゃないか…」
つぶやくように言うと、不安げな瞳を上に向けた。
青々と繁る桜の葉が、日の光を遮っている。
そう言えば、そろそろ……
「くちなしの季節だなぁ」
「くちなし……」
「知ってるかぁ？八重のくちなしが咲き乱れてんのは、なかなか見ものだぞ」
如月窯の回りには、沢山のくちなしが植えられている。
くちなしが咲いたら、なっちゃんも動くかも知れない。
あの花は、なっちゃんとっては特別な花みてぇだからな。
まぁ、動き出さなかったら花乃ちゃんから踏み出して、如月窯までくちなしを見に行けばいい。
