「…知花さま……ごめんなさい」
布団の山に、そっと手を添えると震えているのが分かる。
「…桜ちゃん…帰ってくる……よねぇ…？」
聞いているかも分からないけど、飛行機のニュースを見てから初めて涙がこぼれた。
泣いたら、桜ちゃんが帰って来ないような気がして……泣くまいと唇を噛み締めていたのに、電話で話をしたからか溶け出したように止められない。
「……帰ってくるって……ヒック」
信じてないと息すらしたくなくる。
ゆっくりと背を向けていた知花さまがこちらを向いた。
「…泣くなよぉ……」
桜介とおんなじ顔して泣いてくれるなと、囁くような声だけれど久しぶりに聞いた知花さまの声だった。
ゆっくりと起き上がってあたしの頭に大きな手のひらを置いた。
やつれた悲しい瞳の中には、涙でぐしゃぐしゃになった情けないあたしが映っている。
「…こんな状態見られたら…怒られちまうなぁ…」
誰にとは言わなかったけれど、先程の電話の事だと思う。
「ご、ごめんなさ…い……」
その時、閉めきった障子の向こうで窓ガラスが微かな音を立てた。
