見知らぬ女の子に所謂ラブレターを渡されたのは、初めてではない。

　ついでに言うと、帰り道に姿の見えない何かに後をつけられるのも初めてではない。

　はあ、と大きく溜め息一つ。

　一瞬間を空けて、思いきりダッシュでその場から立ち去ろうとした。

　ぶわり、と嫌な風が吹く。

　やばいと思った瞬間世界が反転して。

　身体中が鉛でできたような感覚に変わる。

　夢の中で歩くように動きがままならない。

　引きずるように歩みを進めると、今度は回りをふわりと暖かな風が舞い吹いた。

　身体が一瞬軽くなる。

　と同時に、耳許で少女の声がした。

『樹木屋へ…』

　顔を上げれば、ビルというには低い建物と建物の間に小さな店。

　扉の上に申し訳程度に飾られた店名は『樹木屋』。

　転げるようにして店の中に入ると、身体の重さがふうっと消える。

　大きく息をつく。

　途端に頭上から声が聞こえた。

「…驚いた」

　思わず硬直する。

「こずえが騒ぐから何事かと思ったら」

　ゆっくりと顔を上げれば、そこには。

「随分たくさんくっつけてきたな。立てるか？」

　昔話の、男の人。

「…ようこそ、樹木屋へ」