ギターを構え、試すように弦を弾いたあと、オジサンは「禁じられた遊び」を弾き始めた。 大昔に何かの映画で流れていた曲らしいが、私はそれを知らない。 単に「弾けたらなんかカッコイイ曲」という認識。
一通り弾き終えると、オジサンはアッサリとギターを返してくれた。 もっと弾いて欲しかった。
「チューニングはどうやってる？」
「音叉でやってます。 それ以外はしたことありませんけど、ダメですかね？」
「いや、かなり正確に音合わせてあるよ。 ストラップはあるの？」
「ストラップ？ ギターって携帯に下げられるんですか？ すごいですね」
本気で訊いたのだが、どうやら違うらしい。 オジサンは手を叩いて笑った。
「違う違う。 立ってギターを弾く時に使う、ベルトっぽいやつのこと」
「ああ、あれストラップて言うんですか。 無いです」
「じゃあ俺のやるよ。 ギターは人にあげたから、ストラップだけ残ってんだ。 使ってくれる？」
「はい、ください。 タダで貰えるなら遠慮はしません」
「よし、じゃあ取ってくるから。 さっきの俺が弾いた曲、弾いてみな」
と、言い残してカウンターの奥に入って行った。 言われた通りギターを構え、先程聴いたばかりの「禁じられた遊び」を思い出しながら弦を爪弾いた。 意外と簡単に弾けた。
「なんだそれ。 アッサリ弾きやがってよー。 なんか悔しいよーこのやろー」
戻ってきたオジサンは言葉通り悔しそうな顔をしていた。 右手には革製のストラップが握られていた。 「付け方、解る？」
「このでっぱりに付けるんですよね？」
「“でっぱり”………“でっぱり”てアンタ。 確かに出っ張ってるけども。 それはストラップ・ピンていうのだよ」
「なるほどー。 弾くこと以外なんの興味もなかったから知らなかったです」
私のあまりのダメっぷりに苦笑しながらも、オジサンは向かい側に座ってギターにストラップを取り付けてくれた。 やがて取り付けたストラップを私の肩に掛け、立ってごらんと促した。
立ち上がると、肩からストラップでぶら下がるギターが腹の位置に落ち着いた。 長さを少し調整して、丁度良い高さにした。
「ほら、なんか弾いて。 作った曲とか歌ってよ」
「―――なんだと!?」
「え、ダメなの？」
「いや、歌が下手かも知れないから」
「それは歌ってみないと解らないよ」
ほら歌え、と目をキラキラさせているオジサンに根負けして、私は昨日完成したばかりの曲を歌い出した。
。
