「何？ 何なの」
「函南が、函南が！ ………ふぉぉぉ……っ！」
「お前何したんだよ！ 神田が壊れてるじゃないか！」
「何もしてねえし！ っていうか神田は元から壊れてるじゃねえか」
「おい、何か鼻から出てるぞ」
「あれは弁当に入ってたほうれん草のおひたしだと思う」
「なにしたんだよ函南！」
「何もしてないし！」
うそつけ、と軽く肩を小突かれた。 神田が身を乗り出し、周りの男子らを手招きした。 そして声を潜め、文字通り苦虫を噛み潰したような顔で囁いた。
「函南が、―――童貞卒業しやがった」
途端に男子達から絶望に満ちた溜め息が漏れ、僕は優越感と恥ずかしさでいっぱいになった。 十中八九相手が誰か訊かれるのだろうが、相手が相手なだけに答えにくい。
「函南は一番最後に卒業すると思ってた」
「先越された」
「相手誰だよ」
「ブスだろ？ ブスって言ってくれ」
「そうだよ。 ブスだったら少しは救われる」
何がどう救われるのか謎である。
そして彼らには残念な事に、相手は頗る美人である。
僕が男共の士気を挫こうと、口を開いて何か言葉を発そうとした時、
「てめー、顔かせコラ！」
ドスの利いた巻き舌な女声が、一際大きく教室内に響いた。
見れば吉永の座っている席の真ん前に、どっしりと男らしく仁王立ちをしている、茶髪の女子が、彼女の襟首を乱暴に掴んでいる。
ヤクザ(というよりチンピラ)のようなその女、舞洲アヤメという。
名前こそお上品で可愛らしいものだが、実際の彼女はそうではない。
顔は綺麗な方だが化粧が濃い。 普段は言葉使いも乱暴でギャーギャー五月蝿いくせに、好きな男の前では、見てるこちらが吐きそうになる程のぶりっこへと変身する。
いわゆるギャルと呼ばれる生き物である。
舞洲は草野さんの頃から積極的にイジメに参加ていた。 草野さんがフった後の滝本に、ここぞとばかりに猛アピールを仕掛けて恋人になった強かな奴である。 滝本の創作した草野さんの噂に、尾鰭背鰭に鰓まで付けて皆にふれ周り、本格的なイジメへと生徒らを煽ったのは、実はこいつだ。
その舞洲が、現在吉永の襟首を掴んで引っ張り、無理やり立たせて何処かへ連れて行こうとしている。
前に他の生徒をイジメていた時にもこういう事をしていた。 そして次の授業に、その被害者は教室に現れずに早退した。
恐らくは暴力を振るうのだろう。
前々からそういう光景を見て、ほとほと嫌な気分になっていたが、この時ほど舞洲が憎たらしく思えた事はない。 さすがにそう何回もあると、腹立たしくもなるだろう。
「またかよアイツ……」
僕はそう呟いて舌打ちした。
地獄耳なのか偶然なのかは知らないが、それが舞洲の耳に届いたらしく、鋭い目で睨まれた。
「あんたに関係あるの？」
「……いや、関係あるかは解らないけど」
いきなり会話を強いられた僕は、取りあえず目をそらした。 つけまつげのラインを見ていると、これが人間のなし得る化粧なのかと思えてくる。 ああ草野さんの薄化粧。 ほぼ素っぴんの美しさ。 こいつには解らない神経なのだろうが。
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