昼休みが始まって10分。 終わるまで50分。 弁当をさっさと食い終わった女子らが、蟻のように吉永の席のまわりに群がった。 僕は友達の神田と共に、窓際の席を二つ並べて弁当を食いながら、その異様な光景を眺めていた。
僕の席に、一人の女子が汚いケツを乗せて座った。
「また座られてるぞ、函南」
「…………」
「にしても、よく笑ってられるよな、女子たち」
僕の弁当から、さりげなく箸で卵焼きを摘んで食べながら、神田は溜め息を吐く。 仕返しに、僕は奴の弁当からたくあんをあるだけ一気に摘んで口に運んだ。 神田家の漬け物は何故だか美味い。
「麻薬が無くても、脳みそから麻薬物質がトロトロ溢れてんだよ」
「なるへそ」
「へそってお前……。 死語じゃね？」
「そうですな」
神田の箸が僕の弁当に伸びる。
負けじと僕も奴の弁当に箸をつける。
「やめろよ」
「そっちこそ」
「お前の唾液が着いた箸で俺の弁当を汚すな」
「うるせえ。 お前こそ函南菌を感染すな」
「菌じゃねーし」
「っていうかお前の弁当美味そうなんだよ」
「じゃあ交換するか」
「賛成」
互いの弁当をトレードし、食べながら教室を眺めた。 他の生徒らも、吉永の事に気付いているが無視している。 慣れてしまったのだ、恐ろしい事に。
「ってかさぁ、函南」
「何だよ」
「可愛い恋人が欲しいね」
「…………」
何故それを僕に言う？
悲惨過ぎて泣けてきそうだ。 なんだそのモテない男の嘆きは。
「函南もそうでしょ？ 可愛い女の子とキスしたりイチャイチャしたりしたいじゃん。
それとも何？ 生涯独身童貞宣言するんですか？ もしくはホモになりますか？」
「なりません。 …………っていうか」
もう、僕は童貞じゃないんですが。
とりあえず黙っておいたが、神田に対しての優越感で口元が緩んでくる。
「え、何そのニヤケ面……。
――――もしかして、もしかしてお前………………！」
神田の「有り得ない」という疑惑と、「先を越された」という絶望の二つの感情が入り混じった視線を受けながら、僕は思い切りニヤリとして見せた。 途端に神田は奇声を上げてのけぞった。
「うーそだろー！」
「本当です」
神田の驚きぶりに、周りに居た男子生徒が集まってきた。
。
