彼女の手は暖かい。 それでいて柔らかい。
僕はその手を強く握っていた。 強く握っていた。
「私の暮らしてるマンションが近いんだ。 昨日借りたＤＶＤ、ホラー映画なの。 一緒に観て。
レクター博士のやつとエクソシスト」
物凄いチョイスだな。 せめて一本ずつ順番に観れば良いのに、一気に借りて観るにしては内容が濃すぎないか？
「映画て…………。 明日学校あるんだけど、僕」
「そんなの、休めばいいのよ」
当たり前じゃないの、といった様子。
「一応、学生………」
「でも親の店を継ぐんでしょ？ さっき聞いたよ」
「たしかに……」
「周りが受験ムード一色の中、それとは無関係の君は居心地悪いんじゃない？」
「まあ、ね…………」
「それに、明後日は土曜日で休みだし。 いいじゃん」
何が「いいじゃん」だよ。
「１日くらい休んでも大丈夫よ」
確かに大丈夫だけどね。
でも、良心の呵責というものが……。
「私と学校、どっちが大事なのよ」
どっちがって、…………………君ですよ間違いなく。
彼女が住んでるというマンションは、僕が住んでる商店街からそう離れてはいない所にあった。
白い外壁で五階建ての、まだ新しい感じのするマンションだ。
「四階だからね。 エレベーターに乗るよ」
手を引かれながらマンションの門を潜り、両開きのガラス戸からロビーに入った。 壁に並んだダイヤルポストを何気なく眺め、
「ちょっと待って、草野さん」
「何？」
「あのポスト、――――三階までは五号室分並んでるのに、四階から一部屋分だけになっているのは何故？」
「百聞は一見に如かず」
返答されずとも薄々感づいてはいた。 四階と五階は一部屋だけの金持ち専用なのだろう。
エレベーターが停まった四階に出て、申し訳程度の廊下を数歩歩くと、すぐに黒色の扉の前に来た。 僕は少し緊張していた。 色々な“初めて”が重なっている。
まず、マンションの一階全てが一部屋だなんて事。 ドラマか何かみたいだ。 羨ましい。
そして、女の子の家を訪ねた事が、――――悲しいかな、生まれてこの方一度も無いのだ。 こんなに緊張するものだとは思わなかった。 自分の心臓の音が凄くよく聞こえるくらい、緊張してる。
「何緊張してんの」
ドアの鍵を開けようと、鍵穴に鍵(マッチ売りの少女みたいな格好した猫のあみぐるみが付いてる)を差し込んだ彼女が、不思議そうにこちらを振り返る。 何故、僕が緊張してるって解ったんだろう。
僕は平静を装って返した。
「別に？ 緊張なんかしてない」
「声がめちゃくちゃ震えてるよ」
うん、まあ……、誤魔化せるわけがないのは解っていたけどさ。
。
