桐島は自身の椅子に戻り、未央子を見つめる。
そしてしみじみとつぶやく。
「君が久保さんに似ていてよかったよ。そうでないと、赤の他人に話をしたのではないかと、自分を責めるところだからね」
その言葉を聞いて、未央子は目を丸くする。
「あたしが、母に、ですか？」
両親のどちらに似ているかなんて、誰かに言われたことも、自分で意識したこともなかった。
まさか、母に似ているだなんて。
以前の未央子であれば、それに嫌悪していたかもしれない。
しかし今、確かに心が温かくなるのを感じた。
自分の中に母の面影が生きていることが、単純にうれしいと思える。
「でも、さすがに金髪は、どうかと思いますよね」
未央子が自分の髪をつまんで見せると、桐島はおかしそうに笑った。
