「変な子、だったんですね」
未央子が率直な感想を述べると、兵藤は吹き出す。
「そうなの！なんかずれてるっていうか、でもそれで一生懸命なもんだから、みんな放っておけなくなるのよ」
兵藤はそう言って、ひとしきり楽しげに笑った。
それから、未央子をまっすぐに見つめて言う。
「だからね、思うのよ。未樹があなたの前からいなくなったのには、必ず理由がある」
「理由……？」
思いがけない言葉に、未央子の心臓が強張る。
「他の人には理解されないかもしれないけれど、未樹の行動には必ず深い理由がある。考えなしに動くなんて、たぶん未樹にはできない」
