え？と顔を上げる。他の人たちもいきなり会話が分断されて戸惑ってるみたいだった。

「あ、うん。うちはまだよ」

　私は答える。悪気はない・・・に、違いない。

　彼女の隣の岸田さんが、佐々波さんの腕をつついた。

「悠子ったら、いきなり何よ。幼稚園の話してるのに、急に会話切らないでよ。空気読んで～」

　ケラケラと皆で笑う。すかさずフォローが入ることが、皆が大人になった証拠だなあ、と思ってしまった。高校生の頃は、こんな風にうまくは行かなかったよね。きっと気まずくなっていたはず。

「ちなみに、私も子供はいないわ。だから退屈なのよ、あなたたちの話は～」

　大げさに欠伸をしてみせて忍田さんがふざける。それに皆がごめーん！と返して雰囲気が完全に元に戻った。

　さすが忍田さん。素晴らしい配慮。

　私はにっこりと笑い、お盆を手にした。

「ごめんね、あっちで奈緒が待ってるから。皆変わってなくて驚いたわ～。また、後で」

「あ、そうなんだ。榊さんにも宜しく～」

「後でゲームやるってよ。３－１は絶対勝つんだから兼田さんも張り切って参加してよ～！」

「じゃあ後でねー！」

　皆がヒラヒラと手を振ってくれる中、私はお盆を持ってそこを離れた。歩きながらふう、とため息をついて、そこで栓抜きがないのに気がついた。