「素晴らしい絵だって、美術の先生にも褒められてたもんねー。」
磯崎の言葉から垣間見えるのは、くだらない嫉妬。
ただのひがみ。
くだらない。
ほんとに、くだらない考え。
それは、この間の授業中。
雨が続く梅雨の最中の、美術の授業中に事は起きた。
天宮が座る席の横を通った磯崎が、天宮が使っていた絵筆を洗うバケツを倒したのだ。
それも、かなり派手に。
その仕草が、どう見たって不自然で。
悪怯れないその態度が、どうしても不可思議で。
思ったんだ。
たまたまじゃない。
偶然なんかじゃない。
あれは、わざとやったんじゃないかって。
磯崎が、わざと天宮が使っていたバケツを倒したんじゃないかって。
磯崎が天宮のことをいじめているのは、うちのクラスの人間なら誰でも知っていること。
隠そうともせずに、堂々と酷い仕打ちばかりをしていることを俺も知っていたから。
周知の事実だったんだ。
しかし、彼女は負けなかった。
一見か弱そうに見えても、芯は強い子だと知ったのもこの時。
天宮は努力して、奇跡を自らの手で起こした。
濡れた制服からジャージに着替える為に、美術室を抜け出した天宮。
戻ってきてからの彼女の行動は、とても素早いものだった。
見ているこちらが、驚かされるほど。
明らかにみんなよりも遅く描き始めたはずなのに、誰よりも早く絵を仕上げてしまったのだ。
短時間で描いた絵は、どうしたってボロが出る。
雑になるし、ゆっくり時間をかけて描いた絵には敵わない。
そう思っていたであろうみんな、多分、美術室にいた全員を唸らせた。
細い線で描くのは、天宮独特の絵の描き方。
細やかな線が縁取る、輪郭。
それに合う様に、淡い色合いの水彩絵の具が滲む。
