地方都市にある大学を、俺は無難な成績で何とか卒業することが出来た。
結局努力に努力を積み重ねても、上まで登り詰めることは出来なかった。
当たり前だ。
あそこは、俺の生まれ育った小さな町じゃない。
小さな世界を飛び出せば、広がるのは無限大の宇宙。
上には、いくらでも人がいる。
頭がいいヤツなんて、数え出したらキリがない。
そんな中に身を置いていたけれど、俺なりには頑張っていたつもりだ。
1番にはなれなくても、それだけが全てではない。
大学の成績だけで、これから先の未来が全部決まってしまう訳ではないから。
就職難の時代。
大学を卒業しているというだけで、簡単に就職が決まった昔とは違う。
地元に戻ろうとは思わなかった。
地元に戻ったところで、あの小さな町では就職先を探すことさえままならない。
コネでもなければ、故郷で就職することは難しかったことだろう。
「ユウキ、こっちに戻ってこないの？」
母さんはそう言って、寂しそうな顔をしていたけれど。
こればかりは、どうしようもない。
大学がある街で就職先を探そうとも考えたけれど、俺はその無難な選択肢を自ら捨てた。
あの言葉を思い出したから。
中学時代の担任だった、佐藤先生の言葉を思い出したから。
「天宮さん、引っ越すのよ。どこって言ってたかしら…………確か、東京かどこかって聞いたけど。」
「とう………きょう………？」
「詳しい場所までは知らないけど、そろそろ着いてる頃じゃないの？」
中学校を卒業してから、数日後。
職員室で聞いた、恩師の言葉。
佐藤先生、あの言葉は本当ですか。
天宮が東京に行ったというのは、事実ですか。
あの言葉が、もし本当ならば。
嘘ではないのなら、東京にあの子がいる。
いや、違うな。
少なくとも、7年前までは東京にいたということになる。
今、現在の彼女の住所を、俺は知らない。
