「んー、なーにー？」
「お客様よー！………あなたに。」
俺を呼びに来た母さんが、意味ありげにニヤニヤしてやがる。
何だよ。
何なんだよ。
悪気がないのは分かってるから、怒る気は起きないのだが。
その視線が何とも気持ち悪くて、俺は無言で立ち上がった。
「………。」
誰だろう。
俺に、客なんて。
矢田かな？
アイツ、結構寂しがり屋だし。
それくらいしか、パッと思い浮かばない。
だったら、どうして母さんは、あんな顔をするのだろう。
その答えは、すぐに出た。
玄関先にいたのは、若い女の子。
真っ赤なコートに、細身のスキニージーンズ。
肩に付くか、付かないかくらいの長さの髪。
思い詰めた様に潤む瞳が、俺の姿を捉える。
「………！」
ああ、体が鉛みたいに重くなっていく。
心と体が同化して、一緒に沈んでいく様な、そんな感覚。
錯覚だってことは、頭では分かっている。
しかし、俺の心と体は、その錯覚に囚われたままだ。
「茜………。」
どうして、家が分かったんだろうとは思わなかった。
だって、茜は俺の元カノだ。
短い期間ではあったものの、俺と付き合っていたのだ。
家に上げた記憶はないけれど、家の前でよく立ち話をしていたことは覚えている。
あの頃は、まだ2人とも中学生だった。
懐かしさを感じる、6年前の2人の姿。
学ランとセーラー服を着た、幼い2つの影。
付き合い始めたばかりの頃の、俺と茜だ。
家に上げなかったのは、照れ臭かったからだろう。
両親に彼女を紹介するということが、気恥ずかしかったのだ。
茜は、俺にとっては初めての彼女。
付き合い始めて間もない彼女を紹介しようだなんて、考えたこともなかった。
母さんと茜に面識がないのは、当たり前のことなのだ。
2人は初対面。
俺は母さんに茜を、茜に母さんを紹介したことがないのだから。
