苦しい。
胸が苦しい。
騒ぎ始めた心臓は、音を静めるということを知らない。
ねえ、どうして。
どうして、ここにいるの？
さっきまで、まつしまの中にいたじゃない。
増渕さんの隣に座っていたじゃない。
それなのに、どうして私を追ってきたの？
私なんかのことを追いかけてきてくれたの？
増渕さんのことを置いてまで、どうしてーーー………
酔いなんて、一気に醒めてしまった。
ほろ酔い気分で心地よかった空気が、緊張を帯びたものとなる。
肩に触れたままの、紺野くんの手。
他の人にとっては何ってことはないその行為が、私にとっては毒気となっていて。
アルコールなんかより、この手の方が私をずっと酔わせてくれる。
肩に置かれた手に、クラクラする。
理由なんて、簡単だ。
この手が、紺野くんの手だから。
今でも忘れられない、その人のものだからだ。
「だ、大丈夫………だよ。確かに、ちょっと酔ってるけど。」
そう答えると、紺野くんはフッと優しく笑ってくれた。
「そっか。」
肩に置かれていた手が離れていく。
自然な形で、私の元から離れていく。
ほんのわずかな寂しさを感じながら、目で追う。
真っ黒なダウンを羽織った彼は、そこにいた。
白い息が、夜の闇に消えていく。
田舎の駅前に立つ、2つの人影。
そのうちの1つは、私で。
紺野くんの隣にいるのは、あの頃とは違う。
5年前とは違う人。
増渕さんじゃない。
信じられないけれど、私なんだ。
吐き出す息は、空に浮かぶ雲みたいに漂う。
フワフワと、闇の合間を。
寒そうに手を擦り合わせながら紺野くんが言った一言は、冷たい外気を纏いながら、私の鼓膜を震わせた。
「天宮、少しだけ………、少しだけ俺に時間をくれない？」
それは、初めての誘いの言葉。
そして、きっと最後の誘いの言葉。
最初で最後の、紺野くんからの言葉。
