確かに、好きだと思っていたこともあったはずなのに。
好きになりたいと、そう思っていたはずなのに。
今はもう、何とも思わないなんて。
茜に声をかけようとした時、何故か周囲が騒ぎ始めた。
「………？」
何だろう。
どうして、こんなに騒がしいんだろうか。
俺と茜が話そうとしているくらいでは、ここまで周りは騒ぎ立てないはず。
奇妙な違和感の正体は、みんなの視線の先にあった。
店の出入口付近。
ちょうど、西脇が座っているカウンター席の辺りか。
誰かがいる。
俺の座る座敷からではよく見えないけれど、西脇ではない誰かが、西脇の前に立ってる様だ。
こそこそと、座敷に陣取っていたクラスメイトだった女の子達が、声を潜めて話し始めた。
「え、天宮さん？どれどれー！？」
「ほら、あそこに立ってる女の子。友ちゃんの隣にいる子だよ！」
「ミニスカートの子？」
「ねー、ちょっとどいてよ。見えないんだけど………。」
本人は、声を小さくして話をしているつもりなのだろう。
だが、噂好きな彼女達の会話は、俺の席にまではっきりと聞こえてしまっている。
天宮。
その名前が耳に入った瞬間、俺の心臓が体内で高く高く飛び跳ねた。
ドクン。
ドクン、ドクン。
物凄い速さで巡る血。
駆ける鼓動。
天宮がいる。
あの天宮がこの場所に来ていると、そう言っているのか。
本当か。
それって、本当なのか。
来て欲しいと願っていたのは、俺。
多分、この店の中にいる誰よりも、俺は天宮がここに来てくれるであろうことを望んでいた。
でも、来ないだろうと思っていた。
天宮は、あんな酷い目に遭ったのだ。
公衆の面前で、心を木っ端微塵になるほど、壊されたのだ。
壊した人間がここにいなくても、天宮を取り巻く環境は厳しいまま。
そんな場所にわざわざ、天宮が来ることはないのかもしれないと諦めていたんだ。
