独り言みたいに小さく呟いた佐藤先生に、即座に聞き返す。
佐藤先生が運んできたのは、思いもよらない知らせだった。
「天宮さん、引っ越すのよ。どこって言ってたかしら…………確か、東京かどこかって聞いたけど。」
「とう………きょう………?」
「詳しい場所までは知らないけど、そろそろ着いてる頃じゃないの?」
佐藤先生の言葉が、俺の心にさざ波を起こす。
ユラユラと、その言葉に揺り動かされる。
(天宮が引っ越す………。)
天宮がいない。
天宮は、もうこの町にはいない。
その事実が、俺に衝撃を与えた。
親しくなんてなかった。
話したことだって、数えるくらいしかない。
だけど、寂しいと思ったんだ。
天宮がこの町からいなくなるのは、寂しいって思ってしまったんだ。
あの涙は、最後だったから。
この町から離れることを分かっていたからこそ、流したものだったのか。
この町との別れを知っていたから、流していたのか。
天宮は、せいせいしているのかな。
つらい思い出ばかりが残るこの町を離れることが出来て、喜んでいるのかな。
彼女の心を知ることが出来たなら。
新しい街が、彼女にとって優しいものだといい。
そう、願わずにはいられなかった。
俺は、天宮を救えなかった。
泣いている天宮の涙を、止めてやることが出来なかった。
天宮の涙を思い出し、職員室から空を見上げる。
(天宮………。)
これだけは、自信を持って言える。
天宮は、この町に戻ってくることはない。
この町には、もう現れることはないだろう。
いつも窓際で、本を読んでいた天宮。
絵がすごく上手くて、みんなが驚く様な素晴らしい絵を描いてみせた天宮。
天宮の姿をこの町で見かけることは、もうないのだ。
きっと。
職員室から見上げた空は、霞がかっていた。
微かに白いその空は、まるであの子の様な空。
どこか儚い、危うささえ感じる色。
この空は、天宮のいる場所にも繋がっているのだろう。
誰も知らない土地へ行ってしまった、あの子の元へと繋がっているのだ。
ふと、そんなことを考えていた。