そうだとするならば、今を楽しみたい。
そうすべきだと思う。
中学3年の学校祭は、今日しかないんだ。
今日という日は、もう2度と訪れることはない。
同じ日なんて、1日だってないのだから。
楽しみたい。
その気持ちに水を差すのは、茜の存在。
廊下を歩く俺の隣を、当たり前の様に陣取る茜。
付き合っていたあの頃と、同じ様に。
まるで、何もかも忘れているかの様に。
あの悩みに悩んだ別れの言葉を口にした、寒いバレンタインの日のことさえも。
俺と腕を組もうとする茜を制して、俺は冷たく茜をあしらうことに徹した。
「なあ、茜。」
「ユウキ、なーに？」
俺に名前を呼ばれて嬉しそうに微笑む茜に、氷点下を記録しそうなほど醒めた視線を送る。
「俺、仕事したいんだけど。西脇にまた小言言われるの、もう嫌だし。」
西脇から渡された青い法被を羽織り、分かりやすく法被の袖を摘まんでアピールして見せる。
分かれ。
分かってくれ。
西脇に呼び止められるのも、こんな楽しい日に小言をくらうのも、もう懲り懲りだ。
しかし、どこまでも自由な茜には、俺のアピールは届かない。
「わー、ユウキって青が似合うね。格好いい！！」
「………。」
いや、そういうことじゃなくて。
褒められるのは嬉しいことだけど、俺が言いたいのはそういうことじゃない。
仕事したいんだって。
店番が出来ないなら、せめて与えられた任務くらいはこなしたいんだって。
やばい。
話が通じない。
どうしてなのだろう。
こんなところでも、俺と茜はすれ違っている。
好きだった。
茜の明るいところ。
素直に感情を表現出来るところ。
明るくて。
話しやすくて。
好きだったはずなのに、今ではどうしてそんな感情を抱いたのかさえ分からなくなる。
好きになりたいと思った理由さえ、見失っている。
