思い詰めた表情。
真剣な目。
握り締めた拳。
目が合った瞬間、私の体は強く引っ張られていた。
「や、………っ！」
傾いていく体。
バランスが崩れて、転んでしまいそうになる。
体を支える為に、一生懸命に足で踏ん張る。
それでも、体は引っ張られたままだ。
「な、に………、何するの！？」
どうして、こんなことになっているのだろう。
どうして、こんなことをするのだろう。
混乱した頭。
私の意思に反して、引きずられていく体。
止める人間はいない。
防波堤の役目を負う、立花先生は職員室に行ったまま帰ってこない。
私を睨み付け、橋野さんは熱くこう言い放った。
「ねえ、いつまで逃げてるつもり！？」
「逃げ………てる？」
「天宮さんは、いつまでこんなとこにいるつもりなの？」
大人しい橋野さん。
穏やかな橋野さん。
彼女に対して抱いていたイメージが、根本から揺らいでいく。
「………っ、それ………は………」
何も言い返せないのは、図星だからだ。
きっと。
保健室に閉じ籠もって。
立花先生に守られて。
家に帰れば、お父さんが守ってくれる。
私を責めるお母さんから、お父さんが身を盾にして守ってくれる。
感謝してるよ。
いつもいつも、感謝してる。
弱気な私を守ってくれていること。
殻に閉じ籠もってばかりの私のことを、何よりも大事に考えていてくれること。
そのことを当たり前だなんて思ったことは、1度もない。
だけど。
逃げてるって、分かってる。
守られてばかりではいけないことも、分かっている。
でも、行けない。
行きたくない。
あの場所だけには、教室にだけは行きたくないの。
どんなに罵られようとも。
どんなに責められようとも。
この気持ちだけは変わらない。
変えられない。
教室に行って、何になるというのか。
