名前だけしか、存在しない生徒。

名簿上でしか、存在しない生徒。



私の居場所なんて、ないのかもしれない。

私の机なんて、置かれていないのかもしれない。


どうせ、教室には顔を出すことのない生徒なのだ。

私は。


いじめで不登校になってしまった生徒の机なんて、始めからないのかもしれない。




遠い場所。

実習棟の1階と、教室棟の3階。

対角線上にある、最も遠い場所。


そこに、あの人がいる。

紺野くんがいるんだ。



（あそこに、あの場所に………紺野くんがいるんだよね。）


教室の真ん中に咲いていた笑顔。

いつだって、紺野くんの周りにはたくさんの人がいた。


紺野くん。

大好きだった人。



今も、あの場所で笑っているのだろうか。


そして、彼の隣には、愛らしい彼女が寄り添っているのだろうか。




思い浮かべるだけで、ジリジリと胸が焼け付く様に痛む。


焦げてしまいそうだ。

心臓から焼け付く炎で、全身まで焦げて黒くなり、朽ちていく。


なんて、哀れな末路だろう。

なんて、悲惨な最期なのだろう。



いつか、紺野くんを忘れる日がくるのだろうか。

この想いが、色褪せていく日がくるのだろうか。


早く、その日が来ればいい。

1日も早く、そんな日が訪れればいい。


そうしたら、もうこの胸も痛まないから。

きっと、もっと楽になれるから。










「失礼します。」


チャイムが鳴ってすぐ、保健室のドアが開けられる。


生徒の中でただ1人、私がここにいることを知っている人がいる。

ひっそりと、私がこの場所に存在していることを知っている人がいる。


私を訪ねてくる、たった1人の女子生徒。



「立花先生、天宮さん………来てますか？」


丁寧に編み込まれた、三つ編みの髪。

紺色のセーラー服に、真っ白なスカーフがはためく。


立花先生が椅子から立ち上がって、その生徒を迎え入れた。




「あら、橋野さん、おはよう。」

「先生、おはようございます。」

「天宮さんなら、奥にいるわよ。」

「お邪魔します………。」