しかし、友達と彼女は、別物だ。
浅く付き合うつもりなら、そう深く考える必要もないのだろうけれど。
深い付き合いをするなら、お互いのことを理解しなければならない。
お互いの心を。
全てを理解しなければならない。
俺には、それが出来なかった。
茜の全てを受け入れることが出来なかったんだ。
記憶の端に残る、涙。
あの子の流した涙は輝いていた。
キラキラと輝く、純粋なものだった。
あの子は今、どうしている？
天宮は、今、何を思っているのだろう。
あれから天宮と会うことはなく、彼女と話す機会は1度もなかった。
学校に来なくなった、あの子。
教室から消えた存在。
みんなはそれが当たり前だと言わんばかりに、普段通りに振る舞っている。
忘れてしまったのか？
あんなことがあったのに、あの子のことを忘れてしまっていいのか？
そこに、机はあるのに。
名簿にだって、名前はあるのに。
2年1組 出席番号19番、天宮 春奈。
あの子の名前は、ちゃんとあるのに。
名前だけしか、存在していないなんて。
教室の端で静かに本を読んでいたあの子は、もういない。
美術の授業で先生を驚かすほどの絵を描くあの子は、ここにはいない。
この教室にはいないのだ。
寒さが消え、穏やかな空気が小さな町を包み込む。
冬の冷たさが薄れ、温かな陽気で満たされていく。
巡る季節は若干の寂しさを残し、新たな季節を呼び込む。
茜と別れて。
1人になって。
天宮も、学校から姿を消して。
巡る季節。
訪れた春。
俺は、中学3年生になった。
