「おっ、晃ちゃん。
どうして、さっきのSHADEのRyoじゃん。
しかもこれ、今のツアーのバスタオル。
どの会場でも真っ先に売り切れるレア品だよ」
そうやって話してくれる凌雅さん。
「この間、紀天と一緒に楽屋であったの。
アイツのドラムの師匠と知り合いらしくて。
後、うちの宝珠さまとも」
「なるほどね。
晃ちゃんのデューティ、顔広いからね。
そんな晃ちゃんに紀天の親友としての俺からのアドバイス。
紀天、今大変な時期なんだ。
だから待っててやってよ。
落ち着いたら、アイツが自分で打ち明けると思うから。
今回、来れなかったのもそれが原因なんだ。
だけど俺は、今その理由を晃ちゃんに言うことは出来ない。
だから待っててやってよ。
アイツが大切にしてるのは、晃ちゃんだけだから」
そう告げた凌雅君の言葉すら、
今は何処か余所余所しく心に残る。
その日は智海の自宅に泊まって翌朝、帰宅。
帰宅して紀天の家のベルを鳴らすものの、
家族皆で出かけているのか、おじさんの車もそこにはなかった。
擦れ違いのまま迎えた、水泳部の合宿。
夏の強化合宿。
そしてその合宿は、特待生として入学している私には
欠席することは許されない一大行事。
気分が乗らない中、悧羅校まで向かって
そこからバスで移動。
いつもは乗り物酔いも気にしないのに、
今回は動き始めてすぐに乗り物によって、
何度も鬼太郎袋のお世話になる。
もう、最低だよ。
ようやく到着した合宿先。
各選手専用の練習メニューが
二時間単位でみっちりと張り出される。
