教室に戻ると、もう桜はいなかった。


「もー、小春！坂内くん、小春が遅いから教室に帰っちゃたよ？」


「．．．菜乃花」


「．．．ん？」


菜乃花が何かを悟ったのか、優しい声になった。


「．．．私、頑張る。負けないよ」


「．．．そっか。頑張って」


そう言って、頭をなでてきた。


．．．うん、私、頑張るよ。


もっと、桜に近づけるように。


ありがとう、菜乃花――――。