那智が目を覚ましたときには、猫は居なくなっていた。
(夢……じゃないよな…？)
頬にサワサワとしたくすぐったいような感覚と、土臭いにおいが鼻孔をつく。
どうやらここは草原らしい、と那智は気づく。
那智は頬についた土を軽く払って立ち上がった。
「……いっ……！？」
立ち上がった途端に頭痛がして、額を押さえた。
(―――バスタブに飛びこんだ後、もの凄い勢いでトンネルを落下して…それから…それから……)
地面に叩きつけられたような記憶。
「…っ…もしかして……」
嫌な予感がして那智は空を見上げる。
もと居た世界と同じく蒼い空に雲が浮かぶそこには、ぽっかりと小さな穴が開いて光がさしこんでいる。
否、穴が小さいのではなく遠いのだ。
うんと高いところに穴が存在している。
つまり、那智はバスタブを抜け、あの穴から落ちてきたのだ。
「よく生きてたな…」
那智はつぶやき、ハッとして腕の時計を確認する。
幸い衝撃を免れたらしくカチコチと時を刻んでいた。
針は戻っている。
今の正確な時間はわからなかったが、どうやら動作の面では壊れてはいないらしい。
安堵して時計から目を離そうとしたとき。
「……あ…あれ…？」
腕につけていた時計が、増えている。
昨日買ったばかりの時計と、もう一つ。
先週、壊れて捨てた腕時計が、新しい時計と一緒に右手首に巻かれていた。
「いつの間に……？」
確かに捨てたはずなのに。
盤面を見れば、秒針は動かずやはり壊れたままだ。
「……まあ、いいか」
(嫌われてると思ってたけど、案外好かれてるかもな)
那智は苦笑した。
そしてぐるり、と３６０度景色を見渡す。
