「……ひいた？」
「え？」
黙りこくっていると、浩介さんが俺の顔を覗き込んできた。
俺は慌てて、首を横に振る。
「そんなことないです。
むしろ、そんなことで悩んでいる莉桜を早く救わなくちゃ、って思いが強くなりました」
「よかった。樹くんなら、そう受け取ってくれると思ってた。
……莉桜は…人よりちょっとだけ不器用すぎるからさ……」
浩介さんは安心した笑みを向けると、莉桜の髪をそっと撫でた。
その表情は、妹を心の底から心配する兄の顔。
「この子、すげぇ綺麗でしょ？」
「え？あ、はい……」
唐突な質問。
まさかそんなことを言われると思っていなかったので、一瞬どもってしまったけど、確かに莉桜は綺麗すぎる美人だ。
大学でも、噂が出回るくらい。
「そのせいもあって、昔から、よく人にひがまれたり、あることないこと噂されたりすることが多くてさ……。
人と接するのが苦手になっちゃって、しまいにゃ、寄せ付けない性格になっちゃったんだよね」
その言葉に、確かに心当たりはあった。
