チャンス到来。

　その言葉が、カイルの脳裏でネオンサインのように点滅していた。

　今日、父が視察で出かけることになったため、塀を越えようとして怒ってくる邪魔者がいなくなったのだ。

　それは、塀を越えたくてウズウズしていたカイルにとって、チャンス以外の何物でもなかった。

　カイルは、自分が王子であるとすぐわかってしまう派手な服を脱いで、ガトヤの貧乏人が着ているような地味目の服を身にまとった。

　外に出て、夫婦樹の傍へ行くと、かすかに城下町から声が聞こえる。小さい声で、何を言っているかはわからないが、いつにも増して賑わっているのを見ると、もう父が城下町の方へ辿り着いたのだろう。

　カイルは夫婦樹の根元に立ち、コブに右手をかけた。

　この間と同じ要領で二本目の枝までたどり着く。

　まだ、塀より下の位置だった。

　カイルは上を見上げる。もう少し上へ行くと、二本の木が絡み合っている位置だから、今よりも上りにくくなるだろう。

　そう考え、カイルは身震いした。